ﾚｲｼｬﾙﾒﾓﾘｰ後刻
第10話 以心伝心愛情愛護 4
「ご懐妊か？！」
「有り得る」
リディアの外見には変わりはない。だが、タスリルのことだから、腹の中の子供が動く前に分かるのかもしれないと思う。
「レイクスかリディア様が何かおっしゃるまでは、黙っていた方がいいな」
「ああ」
ジェイストークはそう返事をしながらも、すぐそこに迫ってきた研究所にいる父ペスターデにさえ話したくて仕方がないことに気付いた。
「アルトス？」
呼びかけると、ん？ と、アルトスがこちらを向く。
「オルニには楽園への土産に教えてやった方がいいんじゃないか？」
まだリディアに会いたいと言っているらしいオルニが、どんな反応を返すかと思うと、非常に興味深い。アルトスは短く息で笑った。
「あきらめさせるには、いい手かもしれんな」
二人で笑みを浮かべながら、研究所の扉を開ける。そこではペスターデが、ちょうど食事を取っていた。
「やっと来たか」
「父さん？」
「オルニとノルドのことだろう」
奥を指し示したその不機嫌そうな目に、ジェイストークは思わず微笑んだ。
「そうです。彼らは楽園に移送します」
「楽園？」
ええ、とジェイストークは力強くうなずいた。
「拘束する」
アルトスは足を止めることなく、奥の部屋へと足を進めていった。
＊＊＊
山を下りてから一行が乗り込んだ馬車は、ルジェナに向けて進んでいた。その馬車には、罪人を乗せるための工夫がされている。少しだけ車体が長く、細かい鉄格子で後ろ半分を仕切ってあるのだ。
今はそこに、後ろ手に縛ったオルニとノルドが入っていた。オルニは床にあぐらをかいて不機嫌そうな顔を横に向け、ノルドは眠っているらしく寝そべっている。こちら側には一緒にアルトスが乗り込んでいるが、見張るまでもなく視線は外に向いていた。
「どうしてもリディア様から引き離したいんだな」
オルニの言葉を聞いて、ジェイストークは短く息をついた。
「引き離すもなにも、勝手にへばりつこうとしているだけだろう」
「リディア様は俺を捨てたりなさらないはずだ」
「覚えてもおられないだろうに、捨てるも捨てないもない」
「何をバカなことを」
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