ﾚｲｼｬﾙﾒﾓﾘｰ後刻
第16話 この街道の果てまで 56
その光なら、フォースも確かに見たことがある。触れようとした人に向け、バチッと何かがはじけるような音がしていた。
「あれはそれで」
「ええ。それからはシャイア様に守っていただいているって思えて、気持ちがとても楽になったわ。男の人で被害を受けなかったのはフォースだけなのよ」
リディアは、フォースがサーディに対して腹を立てることの無いよう、考えて伝えてきたのだろう。確かにそれは理解できた。実際自分が戻れないかもしれないという状況だったし、今さら蒸し返したところで仕方がないのも分かる。だが内心、わだかまりが生まれていた。これも嫉妬なのだろうとフォースは思った。
不意に、外を見ていたティオが、フォースを振り返った。どうやってもティオには感情を隠しようがない。フォースはあきらめの境地で、ティオが口を開くのを待った。
「フォース、戦争するの？」
一瞬頭が真っ白になる。フォースは、ティオが何を言ったのかを考える時間が必要だと思った。
「レイクス様っ！ このようなことで戦争だなど、おやめください！！」
「フォース、駄目よ駄目、お願いやめて！」
凄い勢いで止めに入ったジェイストークとリディアの言葉を放心した状態で聞いて、フォースは盛大にため息をついた。
「そんなこと微塵も考えてない」
顔を見合わせるジェイストークとリディアを尻目に、フォースはティオと向き直る。
「ティオ、嫌がらせの度合いが増してるぞ」
「嫌がらせなんてしてないよ？ 思い付いたことを言ってみただけなのに」
ティオは自分が何を言ったか分からないらしく、キョトンとしている。
「この状況じゃあ、ティオの疑問が俺の思ったこととして取られるだろ」
ティオはハタと気付いたのか、ポンと手を打ち、そうか！ と口にした。フォースの視界の端に、脱力したようなジェイストークとリディアが見えた。
「フォースはちょっと嫉妬しただけなのに、戦争しようと考えてるって思われちゃったのか！」
「あのな。だから、人の思ってることを口にするなと何度言ったら……」
ティオが慌てて口を塞いだのを、フォースは、成長してないな、とつぶやきながら見つめた。
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