ﾚｲｼｬﾙﾒﾓﾘｰ 〜蒼き血の伝承〜
第1部6章 決意と約束
1. 傷 01
朝が近づいているとはいえまだ暗い中、神殿に向かって踏み出す足を、レクタードはひどく重く感じていた。前にはアルトス、右横にはジェイストークが、同じように無言のまま神殿を目指している。ジェイストークは時折レクタードを気遣うように視線を向けているが、アルトスは後ろを振り向かず、ペースを乱すこともなく黙々と歩を進めていた。
少し前、このドナの村にライザナル皇帝クロフォードと、シェイド神の神官であるマクヴァルが到着すると知らせが入った。彼らが到着する前に、エレンの遺体をシェイド神式の棺に移し替えてしまわなければならない。
何度目かのレクタードのため息に、ジェイストークが苦笑した。
「見ているだけでいいんですよ」
「そうじゃなくて……」
レクタードはジェイストークを一瞥すると、前に視線を戻す。
「勝手に移しちゃっても、いいのかなと思って」
「陛下の指示です」
ジェイストークは、レクタードの言った勝手にという言葉は、フォースに何も言わずにという意味だと分かっていて即答した。どちらを尊重しなくてはならないかは明白だ。だが、レクタードの言うことも理解はできる。
「これくらいのことは納得していただかないと」
「これくらい、か」
これがそんな言葉で済まされることなのかと思うと、レクタードはため息もつけなかった。確かにこれからフォースは数え切れないだけのことを強いられるだろう。そうと分かっていて、欲しいモノは全部手にしたように見える人が、すべてを捨ててまで本当にライザナルに来るのだろうか。
自分は生まれてからずっと、実態のない兄という存在に苛まれてきた。ほんの一週間生まれるのが遅かっただけで、正妃である母を不幸のどん底にたたき落とし、第二王子と呼ばれ、補佐として育てられ学ばされ。
ふと顔を上げると、低かった尖塔が、暗い空の半ばあたりまで高く見えるだけ、神殿入り口に近づいていた。レクタードには、その開け放たれた扉の中が、そのまま自分の胸に空いている穴のように見える。
ヴァレスでフォースに会った時、殺してしまえばよかったのだ。どうしてそうしなかったのだろうかと、自分が不思議でたまらない。スティアがいい人だと言ったからか？ 身命の騎士などという名の濃紺のカクテルのせいか？ いや、違う。フォースが持っている希望も何もかもを奪い取って、自分と同じ思いを味わわせたいと思ったのだ。きっとそれが自分の感情に一番近いと思う。
だったら、どうして棺を移すぐらいのことで、自分がこんなにまで嫌悪感を持たなくてはならないのか。自分は、フォースに対してすまないと思っているのだろうか。いや、それも違う。
結局自分は、フォースを生かしておいてやるなどと虚勢を張ったつもりで、すべてをフォースに委ねてしまったのだ。スティアのことも戦のことも、自分の手を汚すことなく、全部他人に解決してもらうために。自分で決めて動ける、やろうと思えば何でも出来るその立場を、自分から放棄したのだ。